Eric Hansen - Narrateur

2820. Une flotte spatiale inconnue surgit dans notre système solaire, détruit Vénus et sa population, puis attaque la Terre. Terriens et Martiens (colons de Mars) s’unissent pour repousser l’assaut et anéantir les envahisseurs. Dix ans plus tard, l’Amiral Barlo, épris de vengeance, arme ses vaisseaux et s’envole à travers l’espace jusqu’à la planète d’origine des assaillants. Sa surprise sera totale, pour ne pas dire… fatale. "On ne peut pas modifier le passé." 

"Tout état amoureux, si éthéré qu’il se présente, a son unique racine dans l’instinct sexuel."* Voici une citation du grand Arthur, totalement sortie de son contexte, mais qui résume à la perfection le propos de la nouvelle présentée cette semaine. Une nouvelle fantastique signée Katia Alexandre, pleine d’humour noir, de réalisme (si l’on peut dire) et d’une cruauté jubilatoire envers ces prétendues âmes sœurs pour qui l’Amour avec un grand A rime avec éternité. Katia Alexandre dresse un portrait acide de nos sociétés contemporaines (et à venir), qui vampirisent nos émotions et nos affects selon les désirs du public et les intérêts des actionnaires. Le couple héroïque de cette histoire en fera les frais, à ses dépens, dans un récit qui pourrait, sans rougir, figurer au sommaire d'une saison de la série "Black Mirror". 

Comme la littérature de science-fiction et fantastique regorge de talents, il est parfois difficile de choisir le style ou le genre qui nous convient le mieux. Pour ma part, j’ai mis beaucoup de temps à m’adapter aux univers de la fantasy — un temps que j’essaie de rattraper depuis. Heureusement, certaines figures rassurent les hésitants. L’une d’elles, Julia Verlanger, fait l’unanimité : style, thématiques, imagination, et un sens aigu du sous-texte qui chamboule les neurones. Je vous laisse découvrir "Les Bulles", une nouvelle qui aurait permis à Julia Verlanger de se faire connaître en 1956. 

Comme je l’écrivais dans mon précédent post, j’aime beaucoup Tanith Lee. Dans le contexte de leur époque, rares sont les écrivains qui ont su entrouvrir la porte de l’avenir avec suffisamment de perspicacité et de connaissance de leurs contemporains pour nous faire dire, nous, lecteurs du futur, " Elle/il avait déjà tout compris". Maintes œuvres abordent le thème de la mutation de l’Homme et de son adaptation génétique à un nouvel environnement, un thème abondamment développé par Frank Herbert dans "Dune", dont Tanith Lee dans sa nouvelle " Un jour dans la peau", emprunte volontairement les reliefs hostiles. Mais Tanith Lee y ajoute une dimension supplémentaire : l’humanité palpite encore dans les corps modifiés, une humanité que le génie scientifique ou industriel ne saurait atteindre. Une nouvelle étonnante de Tanith Lee, et un livre complet que je suis heureux de partager avec vous. 

Je dois bien le confesser : il est toujours un peu délicat d’aborder les textes d’Ursula K. Le Guin. Non pas que je refuse de plonger dans ses récits, très intelligents et parfaitement bien écrits, mais à cause des thématiques qui, si elles emportent l’adhésion d’un grand nombre de ses lecteurs et lectrices, sont trop souvent récupérées pour servir un discours politique inventé, faussement progressiste et, disons-le, à tendance abrutissante. YouTube bloque l’utilisation de ce mot, mais vous l’aurez deviné. Pas de politique, ni de sociologie, ni de programme prônant l’extinction d’une partie de l’humanité pour permettre à une minorité vociférante de prendre le pouvoir. Non. Seulement l’histoire d’un peuple condamné sur une terre en déclin, conscient de sa fin prochaine, et qui fuit en direction d’îles toutes proches. Une histoire de renoncement (aux choses) et de résiliance aussi. On pensera aux premiers Rapa Nui, ces habitants en fuite de l’île de Pâques. Pourquoi pas.   

Il faut se méfier de l'eau qui dort, surtout quand la chose qui y repose se réveille sous les coups des armes humaines les plus destructrices. La nouvelle "réveil " de Alfred E. Van Vogt n'est pas sans rappeler le propos de Godzilla. Cependant, l'auteur canadien y apporte un enjeu supplémentaire. Quelle est la mission de cette chose aux volontés innocentes, mais aux décisions cataclysmiques ? L'heure de l'Apocalypse a sonné. Telles les trompettes de Jericho, les sirènes des navires de guerre qui tentent de l'arrêter se perdent dans la nuit de l'océan Pacifique.   

"J'ai le temps" ne cesse-t-on de dire, comme pour nous en convaincre. Jacques Sternberg remet les pendules à l'heure dans trois récits fantastiques extraits de son livre "Histoires à dormir sans vous" : dans le premier, un homme note les dates importantes de l'amour de sa vie dans un agenda . Il est heureux, prévoit tout, sauf l'impensable... Dans la seconde nouvelle, un homme (peut-être le même homme) est victime d'un grave accident de la route et perd la mémoire. La médecine fait des miracles, mais tous les souvenirs doivent -ils être réveillés ? La troisième nouvelle, résumée en quelques lignes, décrit une séparation. Avec le temps va tout s'en va... Jacques Sternberg, Maitre du récit court et percutant, démontre une fois de plus qu'en quelques lignes, l'essentiel doit être dit ...  

Corruptio optimi pessima… Qui n’a jamais rêvé de connaître à l’avance ce que l’avenir nous réserve, et de pouvoir agir sur son propre destin ? Carrie, l’héroïne dotée de dons de clairvoyance dans cette nouvelle de Richard Matheson, rêve d'utiliser ses capacités pour faire le bien, aider les autres et empêcher que des innocents ne connaissent une fin tragique. Mais Greg, son compagnon cupide et violent y voit une occasion en or de "se faire quelques dollars" en pratiquant un chantage à la mort sans scrupules. Si Carrie peut entrevoir l’avenir des autres, elle ignore pourtant ce que le destin, entre les mains de Greg, lui a réservé. La corruption de ce qu’il y a de meilleur est la pire. 

Une histoire de famille et de voyage dans le temps. Imaginez une horloge marquant les dates, vous permettant de remonter le temps. Alfred E. Van Vogt offre à son héros, Terry Maynard, la possibilité de rencontrer ses ancêtres, et même de croiser en 1890 son ayeul alors âgé de dix ans. Dans la science-fiction, rien n’est impossible, à condition de ne pas sombrer dans les abysses de l’incohérence, ce qu’Alfred E. Van Vogt, fidèle aux principes scientifiques qui animent la fiction, évite soigneusement. À peine Terry Maynard apparaît-il en 1890 que sa lignée disparaît. Tout est alors à recommencer pour éviter l’effacement, à commencer par croiser la femme qui l'aidera rétablir l'ordre des choses.  

Les luttes existentielles avec la technologie, les régimes autoritaires et ses propres démons intérieurs sont parmi les thèmes les plus fréquents abordés par Philip K. Dick. Ses protagonistes, solitaires ou regroupés en minorités, et toujours démunis, se trouvent en conflit avec la société ou des entreprises tyranniques. Lire Philip K. Dick, c’est aussi entreprendre une remise en question de sa propre place dans le monde (chose que Rudger Hauer avait parfaitement compris en improvisant le magnifique final de Blade Runner ). "Souvenir" en est une illustration parfaite, tout en s'appuyant sur un aspect particulier de la culture de l'auteur: bien que l’action se déroule sur une planète éloignée de notre système solaire, ses habitants y ont trouvé refuge et perpétuent des traditions et un mode de vie ancestral radicalement opposé à celui imposé dans l'univers (à la fois celtiques et chrétiens, pour dire les choses simplement. Les ancêtres de PKD ne venait-il pas d’Irlande et d’Écosse ?) Mais le Système galactique, administré par le « relais », ne tolère aucune dissidence, quitte à réduire en poussière cosmique les planètes qui refusent de se soumettre à son hégémonie. Un peuple revendique sa souveraineté et prend les armes. "Toute ressemblance avec une Institution politique, des faits, des personnages existants ou ayant existé serait purement fortuite"… ou pas. . 

Vêtu de noir, coiffé d'un haut chapeau typique de la mode puritaine, armé d'une épée, ou de fusils à poudre, Solomon parcourt le monde du XVIe siècle, depuis le cœur ensanglanté de l'Europe jusqu'aux jungles d'Afrique. Il est déterminé à pourchasser le mal sous toutes ses formes, et les plus violentes. Il ne recherche aucune récompense, choisit une vie d'errance, et prétend seulement exécuter la volonté de Dieu. Mais Solomon Kane cache une profonde mélancolie dont on peut légitimement penser qu'elle exprime celle de son auteur, Robert E. Howard. Celui-ci se suicidera à l'âge de 30 ans à peine. 

Découvrir un texte, une nouvelle ou un roman, c’est aussi partir à la découverte de son auteur. En l’occurrence, c'est s'incliner devant l’érudition de Clark Ashton Smith, autodidacte et peu instruit, qui s’adonna à la lecture avec passion et acquit une remarquable connaissance du monde et de ses contemporains. Sa nouvelle "La Fin de l’histoire" en est un témoignage saisissant. D’abord, "La Fin de l’Histoire" : tout est dans le titre — ou plutôt, l’énigme est posée, et la situation esquissée. L’automne, presque l’hiver 1789 : une période étrange pour raconter une histoire somme toute classique, mêlant envôutement, superstition, religion tyrannique et sensualité. H. P. Lovecraft n’aurait pas caché s'en être grandement inspiré. Or, Clark Ashton Smith n’ignorait pas ce que nos livres d’histoire appellent la "Grande Peur", cette vague de soulèvements qui agita nos campagnes, au lendemain de la prise de la Bastille et de la Révolution, contre les privilèges féodaux de la noblesse. Mais ceci est une autre Histoire. Christophe Morand se souvient de sa passion pour Nycéa, une passion qui le conduisit aux portes du plus délicieux des enfers...