Eric Hansen - Narrateur

Il faut se méfier de l'eau qui dort, surtout quand la chose qui y repose se réveille sous les coups des armes humaines les plus destructrices. La nouvelle "réveil " de Alfred E. Van Vogt n'est pas sans rappeler le propos de Godzilla. Cependant, l'auteur canadien y apporte un enjeu supplémentaire. Quelle est la mission de cette chose aux volontés innocentes, mais aux décisions cataclysmiques ? L'heure de l'Apocalypse a sonné. Telles les trompettes de Jericho, les sirènes des navires de guerre qui tentent de l'arrêter se perdent dans la nuit de l'océan Pacifique.   

"J'ai le temps" ne cesse-t-on de dire, comme pour nous en convaincre. Jacques Sternberg remet les pendules à l'heure dans trois récits fantastiques extraits de son livre "Histoires à dormir sans vous" : dans le premier, un homme note les dates importantes de l'amour de sa vie dans un agenda . Il est heureux, prévoit tout, sauf l'impensable... Dans la seconde nouvelle, un homme (peut-être le même homme) est victime d'un grave accident de la route et perd la mémoire. La médecine fait des miracles, mais tous les souvenirs doivent -ils être réveillés ? La troisième nouvelle, résumée en quelques lignes, décrit une séparation. Avec le temps va tout s'en va... Jacques Sternberg, Maitre du récit court et percutant, démontre une fois de plus qu'en quelques lignes, l'essentiel doit être dit ...  

Corruptio optimi pessima… Qui n’a jamais rêvé de connaître à l’avance ce que l’avenir nous réserve, et de pouvoir agir sur son propre destin ? Carrie, l’héroïne dotée de dons de clairvoyance dans cette nouvelle de Richard Matheson, rêve d'utiliser ses capacités pour faire le bien, aider les autres et empêcher que des innocents ne connaissent une fin tragique. Mais Greg, son compagnon cupide et violent y voit une occasion en or de "se faire quelques dollars" en pratiquant un chantage à la mort sans scrupules. Si Carrie peut entrevoir l’avenir des autres, elle ignore pourtant ce que le destin, entre les mains de Greg, lui a réservé. La corruption de ce qu’il y a de meilleur est la pire. 

Une histoire de famille et de voyage dans le temps. Imaginez une horloge marquant les dates, vous permettant de remonter le temps. Alfred E. Van Vogt offre à son héros, Terry Maynard, la possibilité de rencontrer ses ancêtres, et même de croiser en 1890 son ayeul alors âgé de dix ans. Dans la science-fiction, rien n’est impossible, à condition de ne pas sombrer dans les abysses de l’incohérence, ce qu’Alfred E. Van Vogt, fidèle aux principes scientifiques qui animent la fiction, évite soigneusement. À peine Terry Maynard apparaît-il en 1890 que sa lignée disparaît. Tout est alors à recommencer pour éviter l’effacement, à commencer par croiser la femme qui l'aidera rétablir l'ordre des choses.  

Les luttes existentielles avec la technologie, les régimes autoritaires et ses propres démons intérieurs sont parmi les thèmes les plus fréquents abordés par Philip K. Dick. Ses protagonistes, solitaires ou regroupés en minorités, et toujours démunis, se trouvent en conflit avec la société ou des entreprises tyranniques. Lire Philip K. Dick, c’est aussi entreprendre une remise en question de sa propre place dans le monde (chose que Rudger Hauer avait parfaitement compris en improvisant le magnifique final de Blade Runner ). "Souvenir" en est une illustration parfaite, tout en s'appuyant sur un aspect particulier de la culture de l'auteur: bien que l’action se déroule sur une planète éloignée de notre système solaire, ses habitants y ont trouvé refuge et perpétuent des traditions et un mode de vie ancestral radicalement opposé à celui imposé dans l'univers (à la fois celtiques et chrétiens, pour dire les choses simplement. Les ancêtres de PKD ne venait-il pas d’Irlande et d’Écosse ?) Mais le Système galactique, administré par le « relais », ne tolère aucune dissidence, quitte à réduire en poussière cosmique les planètes qui refusent de se soumettre à son hégémonie. Un peuple revendique sa souveraineté et prend les armes. "Toute ressemblance avec une Institution politique, des faits, des personnages existants ou ayant existé serait purement fortuite"… ou pas. . 

Vêtu de noir, coiffé d'un haut chapeau typique de la mode puritaine, armé d'une épée, ou de fusils à poudre, Solomon parcourt le monde du XVIe siècle, depuis le cœur ensanglanté de l'Europe jusqu'aux jungles d'Afrique. Il est déterminé à pourchasser le mal sous toutes ses formes, et les plus violentes. Il ne recherche aucune récompense, choisit une vie d'errance, et prétend seulement exécuter la volonté de Dieu. Mais Solomon Kane cache une profonde mélancolie dont on peut légitimement penser qu'elle exprime celle de son auteur, Robert E. Howard. Celui-ci se suicidera à l'âge de 30 ans à peine. 

Découvrir un texte, une nouvelle ou un roman, c’est aussi partir à la découverte de son auteur. En l’occurrence, c'est s'incliner devant l’érudition de Clark Ashton Smith, autodidacte et peu instruit, qui s’adonna à la lecture avec passion et acquit une remarquable connaissance du monde et de ses contemporains. Sa nouvelle "La Fin de l’histoire" en est un témoignage saisissant. D’abord, "La Fin de l’Histoire" : tout est dans le titre — ou plutôt, l’énigme est posée, et la situation esquissée. L’automne, presque l’hiver 1789 : une période étrange pour raconter une histoire somme toute classique, mêlant envôutement, superstition, religion tyrannique et sensualité. H. P. Lovecraft n’aurait pas caché s'en être grandement inspiré. Or, Clark Ashton Smith n’ignorait pas ce que nos livres d’histoire appellent la "Grande Peur", cette vague de soulèvements qui agita nos campagnes, au lendemain de la prise de la Bastille et de la Révolution, contre les privilèges féodaux de la noblesse. Mais ceci est une autre Histoire. Christophe Morand se souvient de sa passion pour Nycéa, une passion qui le conduisit aux portes du plus délicieux des enfers...